A inicios del presente 2026 fue presentado oficialmente el nuevo MD 564, una evolución de la histórica familia MD 500. El modelo busca mejorar las capacidades de los helicópteros ligeros utilitarios combinando mayor potencia, eficiencia y capacidad de carga, sin abandonar el fuselaje compacto característico de esta serie.
El MD 564 incorpora un rotor principal de seis palas y un rotor de cola de cuatro palas, con un motor Rolls-Royce 250-C47E/3 con sistema FADEC (Full Authority Digital Engine Control o Control Digital del Motor de Mando Total) de doble canal. Esta configuración permite aumentar el rendimiento y los márgenes de potencia disponibles, especialmente en operaciones exigentes como vuelos en altura o en climas cálidos.
Entre sus mejoras más destacadas se encuentra un aumento significativo en la capacidad de carga: el helicóptero puede transportar aproximadamente 295 kg más de carga interna y cerca de 340 kg adicionales en carga externa en comparación con el MD 530F. Además, ofrece hasta cuatro horas de autonomía, un alcance superior a las 400 millas náuticas (unos 740 km) y capacidad HOGE (Hover Out of Ground Effect o vuelo estacionario fuera del efecto del suelo) de 14.500 pies ( unos 4.267 metros).
La compañía pretende posicionar al MD 564 como una alternativa eficiente dentro del segmento de helicópteros monoturbina, con prestaciones cercanas a aeronaves más grandes pero con menores costos operativos. Su diseño está orientado a misiones como trabajos utilitarios, vigilancia policial, patrullaje fronterizo, combate de incendios, evacuaciones aeromédicas, operaciones con carga externa, donde su tamaño compacto y rendimiento pueden marcar la diferencia.
MD 500 en Chile: La experiencia del MD-530F en el Ejército
La Brigada de Aviación del Ejército de Chile (BAVE), a través de la Compañía de Reconocimiento y Ataque del Batallón de Helicópteros “Germania”, acumula una amplia y satisfactoria experiencia operativa con los helicópteros MD-530F. Adquiridos en varias tandas desde finales de los años 80, estos ágiles aparatos ligeros se han consolidado como una plataforma multirrol esencial para misiones de reconocimiento armado, apoyo aéreo cercano y escolta. Su diseño compacto, alta maniobrabilidad y bajo costo operativo los hacen ideales para operar en diversos escenarios geográficos de Chile, desde el desierto norte hasta las zonas boscosas y montañosas del sur.
Los MD-530F suelen operar configurados con armamento potente para su tamaño, incluyendo pods de ametralladoras FN Herstal de 12,7 mm (como los HMP250 o similares) y coheteras M260 con cohetes de 70 mm. Esta combinación les permite brindar fuego supresivo efectivo contra objetivos terrestres, apoyando directamente el avance de fuerzas propias o neutralizando amenazas durante operaciones combinadas. Además, han sido empleados en configuraciones que incluyen sistemas de visión nocturna y, en el pasado, incluso kits de misiles antitanque, lo que amplía su capacidad en entornos de alta amenaza.
Estos helicópteros destacan por su especialización en misiones diurnas y nocturnas, incluyendo inserciones y extracciones de fuerzas especiales, patrullas aéreas y apoyo en ejercicios conjuntos. La BAVE los emplea habitualmente en cobertura aérea durante operaciones de comandos, demostrando gran fiabilidad en entornos complejos como el desierto o la Araucanía. A pesar de su antigüedad, los MD-530F siguen siendo piezas clave en la flota de la BAVE gracias a actualizaciones constantes, entrenamiento riguroso de sus tripulaciones y su probada efectividad en apoyo al combate terrestre.
Redacción: Felipe Morales
Fotografía de portada: MD Helicopters
