Impulsado por aumentos de capacidad y oportunidades de mercado, LATAM proyecta un crecimiento importante en 2024. Según indica la línea aérea, las estimaciones son el resultado de un 2023 provechoso impulsado por la recuperación de la red y de las finanzas.
Para 2024, LATAM proyecta un crecimiento en las operaciones de pasajeros entre 12% y 14% en términos capacidad, medido en asientos disponibles por kilómetro (ASK, por sus siglas en inglés). El crecimiento está determinado por un uso más exhaustivo de la flota y la mayor densidad de esta más que por la llegada de nuevos aviones.
A pesar de que LATAM continuará recibiendo nuevos equipos de la familia Airbus A320neo y Boeing 787-9, la flota no crecerá significativamente. Con los nuevos equipos de fuselaje angosto, se acelerará el retiro de aviones más antiguos y menos eficientes.
LATAM espera terminar 2023 con 334 aviones en su flota. Para 2024, estima contar 335 aparatos en servicio en todas sus unidades de negocio. Los nuevos A320neo y A321neo estarán destinados a reemplazo. Algo similar debiese ocurrir con algunos B787-9 con relación al B767-300ER.
Proyecciones por unidades de negocio
En las operaciones de pasajeros, LATAM proyecta un crecimiento para 2024 entre 12% y 14% en ASK. El aumento estará impulsado por los vuelos internacionales y rutas domésticas en países de habla hispana. Por consiguiente, se supone que el escenario pueda ser muy similar a 2023.
En el negocio internacional, LATAM espera crecer entre 16%-18%. Las rutas internacionales se beneficiarán por los hubs en Sao Paulo (GRU) y Lima. Además, se espera de un rol más relevante de Bogotá por el dinamismo del mercado aéreo de Colombia. Como ejemplo, de esto último se puede mencionar la nueva ruta Bogotá – Madrid. Para apoyar las rutas internacionales se sumarán cuatro B787-8 en el primer trimestre 2024.
En los vuelos domésticos en países de habla hispana, LATAM proyecta un crecimiento de 12%-14% en ASK. El aumento puede estar impulsado por Colombia, país donde la línea aérea viene reforzando sus operaciones.
El crecimiento en el mercado doméstico en Brasil será el más moderado. Para 2024, el ASK considera un aumento de entre 7%-9%, según las proyecciones de LATAM.
En el negocio de carga, se espera un aumento importante de toneladas disponibles (ATK) y el aumento de la flota como de nuevas rutas. Durante 2023, LATAM completa su plan de añadir más aviones con la conversión de B767-300ER de pasajeros a cargueros (B767-300BCF). La flota de carga está conformada por 19 unidades.
Proyecciones financieras
En términos financieros, el grupo proyecta un EBITDAR ajustado (ganancias antes de intereses impuestos, depreciación y amortizaciones, por sus siglas en inglés) pero que califica como récord. Se espera que para 2024 se ubique entre US$2.600 millones y US$2.900 millones.
A su vez, el grupo asegura que continúa disminuyendo su nivel de apalancamiento neto (deuda financiera neta/EBITDAR ajustado), esperando cerrar el 2024 entre 1,8x a 2,0x (veces). Según comunica la empresa, representa una reducción de su endeudamiento aproximada del 50% versus los niveles de apalancamiento posterior a la exitosa salida del proceso de reestructuración de Capítulo 11.
En términos de liquidez, LATAM proyecta tener entre US$2.800 millones y US$3.000 millones para fines del próximo año. Declara que espera mantener su sólida estructura de capital.
“Las proyecciones del grupo LATAM para el próximo año son el reflejo del desempeño operacional y financiero, así como de la competitividad del grupo”, expresa Ramiro Alfonsín, CFO de LATAM al comentar las cifras.
Fotografía portada - Ricardo J. Delpiano