El 8 de febrero de 2026 se cumplen 46 años desde la creación de la Feria Internacional del Aire y del Espacio (FIDAE), el principal encuentro aeroespacial, de defensa y seguridad de América Latina. Su origen se remonta al 8 de febrero de 1980, cuando el Estado Mayor General y la Comandancia en Jefe de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) autorizaron la realización de la primera feria aeronáutica internacional del país para conmemorar el cincuentenario institucional. Inicialmente llamada Feria Internacional del Aire (FIDA), adoptó su nombre actual en 1990 para incorporar formalmente el ámbito espacial.
Una trayectoria que consolida una plataforma regional
En 46 años, FIDAE ha realizado 22 ediciones (la vigésimo tercera tendrá lugar en abril de 2026) y se ha consolidado como una de las vitrinas más relevantes de la industria aeroespacial y de defensa en la región. La primera versión se desarrolló en la Base Aérea El Bosque entre el 21 y el 30 de marzo de 1980, con la participación de 86 empresas de 12 países y la exhibición de 41 aeronaves. Su éxito llevó a establecerla como feria bienal, con única interrupción en 2020 debido a la pandemia del COVID 19.
Desde sus inicios, combinó exhibiciones técnicas con demostraciones aéreas abiertas al público. Destacaron aeronaves históricas de la FACh como los Mirage 50, F-5 Tiger III y Hawker Hunter. En 1981 se formó la Escuadrilla de Alta Acrobacia “Halcones”, presente en cada edición desde entonces. En 1984 debutó el entrenador T-35 Pillán de ENAER y, dos años más tarde, la modernización Pantera del Mirage 50 consolidándose como una vitrina de la industria y desarrollo nacional.
Crecimiento, nuevas tecnologías y apertura hacia el espacio
El año 1990 marcó un punto de cambio: FIDAE incorporó oficialmente el ámbito espacial y por ende incorpora la letra E al final de su acrónimo. En dicha ocasión la feria alcanzó la participación de 220 empresas de 21 países y exhibió 92 aeronaves. Desde 1992 la feria se traslada a la Base Aérea Cerrillos, donde se presentaron hitos como el F-117 Nighthawk, el cual estaba basado en Pudahuel y sobrevolaba el recinto ferial de Cerrillos; el sobrevuelo del B-2 Spirit directo desde Estados Unidos, cazas como el Mirage 2000, Gripen, F/A-18, F-16, MiG-29, Su-27 y Sukhoi-37, además de aeronaves comerciales y de transporte como el Airbus A319/A320, Boeing 777, Antonov An-124 y C-17.
Durante la década de 1990, FIDAE también fue un espacio clave para la exhibición de los candidatos del programa Caza 2000 de la FACh, facilitando la evaluación técnica y pública de diversas plataformas.
En 2006 la feria se traslada a su actual ubicación en la Base Aérea Pudahuel, junto al aeropuerto Arturo Merino Benítez, el cual contaba con infraestructura ampliada que incluyó la nueva pista 17R/35L, facilitando la realización de la feria sin mayor afectación al tráfico comercial. Ese año participaron 379 empresas de 49 países y se exhibieron 121 aeronaves, entre ellas el F-15C, el B-1 Lancer, S-3 Viging, Panavia Tornado y el Mirage 2000. En la siguiente versión del año 2008 destacó la primera visita a Chile del avión comercial más grande del mundo, el Airbus A380.
En 2010, tras el terremoto del 27 de febrero, FIDAE mantuvo su realización como parte del esfuerzo de recuperación nacional bajo un slogan de «Fidae de la solidaridad» y recibió por primera vez al F-22 Raptor. Durante las ediciones posteriores se presentaron plataformas como el Airbus A400M, Boeing 787, C-27J Spartan, KAI T-50 y nuevamente el A380. En 2018 destacaron el F-35A en exposición estática, la presencia del F-22, el B-52 y el Embraer C-390.
Luego de la suspensión de 2020, la versión 2022 retomó actividades con medidas sanitarias y exhibiciones como el Airbus A220, el A330 MRTT y el anuncio del proyecto Pillán II, hoy T-40 Newen, de ENAER, cuya presentación se dará en FIDAE 2026.
Una feria multisectorial consolidada
Hoy, FIDAE se caracteriza por su enfoque multisectorial, abarcando aviación civil y comercial, defensa, equipamiento y servicios aeroportuarios, seguridad, mantenimiento aeronáutico y tecnología espacial. Esta amplitud la ha posicionado como la plataforma de entrada más antigua al mercado aeroespacial latinoamericano.
El 6 de febrero de 2026, la organización conmemoró su 46° aniversario con una ceremonia en la Base Aérea Pudahuel, encabezada por su Presidente, General de Aviación Miguel Stange Muñoz, junto al Director Ejecutivo, Coronel de Aviación (A) Carlos Salazar, autoridades de la FACh, personal militar y civil.
En su intervención, el Coronel Salazar destacó la evolución de la feria, su capacidad de adaptación y el trabajo del equipo que la organiza. Asimismo, presentó los objetivos estratégicos para los próximos años: digitalizar procesos comerciales y desarrollar una aplicación móvil; optimizar servicios; fortalecer la vinculación entre comunidad, defensa, industria aeroespacial y academia —con énfasis en innovación y el Programa Espacial Nacional—; y apoyar la proyección institucional de la FACh. También se mencionó la preparación de la edición 2030, que contempla mejoras de infraestructura permanente.
Durante la ceremonia se reconoció al Cuadro de Honor 2026. Posteriormente, el General Stange valoró el trabajo realizado por el personal y recalcó el desafío que representa la próxima edición.
FIDAE 2026: próxima edición
La edición 2026 se realizará entre el 7 y el 12 de abril en el Aeropuerto Internacional Comodoro Arturo Merino Benítez. Ya cuenta con más de 200 expositores confirmados de cerca de 30 países, delegaciones oficiales y profesionales, y una previsión superior a 100 aeronaves y helicópteros. Entre las participaciones esperadas figuran el Airbus A400M del Ejército del Aire Español y el F-35 Demo Team de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Con 46 años de trayectoria ininterrumpida (salvo por la pandemia), FIDAE continúa siendo un punto de encuentro para la industria aeroespacial, la defensa, la innovación y la cooperación internacional desde Chile.
Redacción: Jorge Alcaíno / Aerofocus
Edición: Aero-Naves
Fotografía de Portada: Simón Blaise
