Una denuncia de abuso por parte de American Airlines levantan las distintas Asociaciones de Agencias de Viaje en Latinoamérica. El conflicto nace por cambios de políticas en la Nueva Distribución de Capacidad (NDC, por sus siglas en inglés) para la comercialización de los pasajes por parte de las líneas aéreas.
Agrupadas a través del Foro Latinoamericano de Turismo (FOLATUR), acusan a American Airlines de ejercer un abuso por posición dominante en la distribución de pasajes aéreos. Al respecto, rechazan los últimos en el programa de lealtad AAdvantage.
La acusación de abuso que se hace a través de FOLATUR nace de los cambios de American Airlines para canje de millas en AAdvantage. A partir del 01 de mayo de 2024, todos los pasajes aéreos que no se vendan a través del NDC o su canal Direct Connection no serán recompensados con millas en el programa de lealtad.
Agregan que las ventas de pasajes de la línea aérea estadounidense por parte de las agencias de viaje bajo el sistema NDC deberán representar al menos el 30% antes del 21 de abril y más del 70% antes del 30 de abril de 2025. De esta manera, los clientes podrán ganar millas.
Otro cambio guarda relación con la restricción a los sistemas de distribución global (GDS) al 40% de su inventario. Según las Asociaciones de agencias de viaje, esto sólo conduce a una “fragmentación del mercado”. También estaría dejando fuera a potenciales pasajeros que no pueden acceder a todas la oferta de vuelos.
“NDC de AA se ha ido transformando paso a paso en un sistema irreversible de venta”, acusan las agencias de viaje. “Abundan las discrepancias de precios, los problemas de reserva y la falta de funcionalidad para atender las mismas y cambios”.
Por medio de FOLATUR, las Asociaciones de agencias de viaje señalan que realizan una denuncia ante el Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT). En su denuncia de abuso contra American Airlines dicen que la compañía se aprovecha de su tamaño en el mercado aéreo en la región que es difícil de desafiar.
FOLATUR representa a importantes asociaciones de agencias de viaje de varios países de América Latina. Entre las que suscriben la denuncia de abuso contra American Airlines están la Asociación Brasilera de Agencias de Viaje (ABAV), Asociación Boliviana de Agencias de Viaje y Turismo de Bolivia (ABAVYT), Asociación Chilena de Empresas de Turismo (ACHET), Asociación Colombiana de Agencias de Viaje y Turismo de Colombia (ANATO), Asociación Peruana de Agencias de Viajes y Turismo (APAVIT), Asociación Paraguaya de Agencias de Viaje y Empresas de Turismo (ASATUR), Asociación Ecuatoriana de Agencias de Viaje y Turismo (ASECUT), Asociación Uruguaya de Agencias de Viaje (AUDAVI), Federación Argentina de Asociaciones de Empresas de Viaje y Turismo (FAEVYT), Asociaciones de Agencias de Viajes y Empresas Turísticas de México, y Asociación Venezolana de Agencias de Viaje (AVAVIT).
Respuesta de American Airlines
Consultada por Aero-Naves, American Airlines niega cualquier posición de abuso. Desde su perspectiva, las agencias de viaje buscan mantener un sistema antiguo en lugar de evolucionar como el resto de la industria aérea.
“FOLATUR está tratando de proteger un sistema anticuado y desactualizado para comprar boletos de avión... Nadie está perdiendo millas que ya han ganado y nada sobre las nuevas condiciones es irrealista - de hecho, muchas agencias ya las han cumplido”, declara American Airlines.
La compañía estadounidense no niega las prácticas y que está usando el NDC dado que permite llegar a un mayor número de clientes. Sin embargo, califica de desinformación lo señalado por las agencias.
“FOLATUR simplemente no quiere invertir en esta nueva tecnología y quiere seguir haciendo las cosas de la misma manera anticuada, pero eso no es suficiente para los clientes”, sentencian.
American Airlines señala que sus prácticas comerciales respaldan las estrategias adoptadas. En esa línea, indican que la experiencia de viaje del cliente mejora cuando se usan los canales de reserva modernos.
¿Qué es NDC?
NDC es un programa respaldado por la industria de viajes (Programa NDC) lanzado por la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA). Busca desarrollar y la adoptar en el mercado un nuevo estándar de transmisión de datos basado en XML (estándar NDC). El estándar NDC mejora la capacidad de comunicación entre aerolíneas y agentes de viajes. En el sitio de IATA se indica que está abierto a cualquier tercero, intermediario, proveedor de tecnologías de información (IT) para su implementación y uso.
Desde la industria aérea señalan que el NDC beneficia a diferentes actores y a toda la cadena de valor de la distribución. Permite a las líneas aéreas, independiente de su modelo de negocios, diferenciar sus productos y servicios, mientras a quienes comercializan acceder a toda la oferta. Para los clientes, aseguran que se benefician de una compra más transparente.
Fotografía portada - Ricardo J. Delpiano