Con el fin de fortalecer la capacidad ofrecida, Copa Airlines proyecta terminar 2024 con más 100 aviones en la flota. Para le empresa panameña, será todo un hito en su historia que le permitirá continuar creciendo en toda las Américas con más vuelos y frecuencias.
Al momento de presentar sus planes e iniciativas para 2024, Pedro Heilbron, CEO de Copa Airlines, señala que este año la compañía cerrará con 107 aviones en la flota. El crecimiento estará impulsado por las entregas de nuevos equipos por parte de Boeing y la mantención del número en los equipos actualmente en servicio.
Heilbron reconoce los problemas que presenta el fabricante estadounidense y los desafíos existentes en la cadena de suministro. Sin embargo, se muestra confiado de que Boeing podrá cumplir con las entregas previstas para 2024.
Con más de 100 aviones en la flota, Copa Airlines espera ser más competitiva. La línea aérea reconoce que el surgimiento de nuevos operadores y otros hubs en la región, además de los vuelos punto a punto están creando desafíos importantes para la operación. Por lo tanto, la única manera de salir al paso es ser más agresivos y crecer, resaltando las ventajas de una oferta robusta que conecte todo el continente.
La recepción de nuevos aviones de mayor capacidad como los B737-9 permiten a Copa Airlines aumentar el tamaño de la red con nuevos destinos y más frecuencias. También otras rutas podrán tener más asientos por vuelo con una importante disminución de costos.
Proyecciones
Copa Airlines cierra 2023 con 96 aviones. Según datos de la compañía, son nueve B737-700, 58 B737-800 y 29 B737-9. Durante 2024, espera recibir al menos 11 nuevos B737-9 con lo cual la flota crecerá a 107 unidades.
El crecimiento más significativo estará en 2025. Para el próximo año, las entregas consideran 19 aviones nuevos B737-9 para Copa Airlines con los cuales la flota llegará a 124 unidades.
A diferencia de otras líneas aéreas, la línea aérea panameña no prevé un retiro masivo de aviones más antiguos y menos eficientes. La decisión de mantener la flota es no afectar el crecimiento y asegurar una capacidad mínima que le permita atender todos los destinos de la red en caso de que existan imprevistos. Por ejemplo, la reciente paralización temporal de los B737-9 o retrasos en las entregas.
Una de las ventajas de la flota de Copa Airlines es que todos sus aviones pueden atender cualquier destino de la red. De esta manera, la compañía cuenta con herramientas inmediatas para mantener los servicios a cada uno de los destinos con un mínimo impacto.
Para 2024 y 2025, se mantendrán en nueve la cantidad de B737-700. Respecto al B737-800, para este año están contemplados 58 unidades en servicio y, en 2025, la salida de dos ejemplares.
Crecimiento en el número de pasajeros
Con más aviones en servicio, Copa Airlines espera terminar en 2024 con alrededor de 17,5 millones de pasajeros transportados en todo el continente. En 2023, finaliza con 15,8 millones superando las cifras de 2019.
En cantidad de despegues por día, Copa Airlines todavía no recupera las cifras previas a la crisis de 2020. Mientras en 2019 realiza 336 despegues diarios en toda su red, en 2023 reporta 319 salidas. Para 2024, está contemplado alcanzar los 378 despegues diarios impulsados por más aviones en la flota, crecimiento en la cantidad de destinos y más frecuencias.
Para 2025, la línea aérea panameña anticipa alrededor de 395 despegues diarios en toda su red. Con más aviones de mayor capacidad en servicio proyecta un aumento de 27% en la cantidad de pasajeros transportados y un 11% en el número en comparación con 2023.
Al comentar el aumento de la capacidad, Heilbron resalta que con más aviones Copa Airlines refuerza la posición de Ciudad de Panamá como centro de negocios de Latinoamérica. Por la conectividad que provee, para las empresas multinacionales les resulta más fácil instalarse en el país porque pueden viajar a cualquier lugar. El crecimiento de la flota también es un catalizador de la generación de empleo e impulso del turismo.
Fotografía portada – Copa Airlines