Cumpliendo las proyecciones para 2023, LATAM asegura recuperar la cantidad de pasajeros previos a la crisis de 2020. De acuerdo con información de la compañía, durante el año pasado se movilizan cerca de 74 millones de pasajeros acompañando las estimaciones previas.
La recuperación del movimiento de pasajeros de LATAM se da un poco más tarde de lo esperado por la compañía. En 2022, asegura que los niveles de demanda se podrían alcanzar a mediados de 2023 para una recuperación plena para 2024.
Respecto de la capacidad, medida en asientos – kilómetros disponibles (ASK, por sus siglas en inglés), LATAM aumentó su oferta consolidada en 20,6% en comparación con 2022. El crecimiento está sintonía con sus últimas proyecciones. En agosto, la principal línea aérea latinoamericana informa que el ASK general estaría entre un 20%-24% en comparación con 2022. La cifra es superior a las perspectivas anteriores de 20%-22%.
En términos de pasajeros pagos (RPK), LATAM anota un alza de 23,1% respecto a igual año anterior. El aumento está impulsado por la demanda internacional en un 39,4% para todo 2023. Las cifras de diciembre más la tendencia a seguir en los próximos meses no anticipan cambios significativos.
En términos de pasajeros transportados, la línea aérea cierra con 73.898 mil pasajeros para todo 2023. El número representa un crecimiento de 18,3%. La cantidad de pasajeros está impulsada por los aumentos en el tráfico internacional (50,1%), seguido de las rutas domésticas en Brasil (15,4%) y rutas domésticas en países de habla hispana (10,7%).
Con relación a la ocupación de los vuelos, LATAM registra para todo 2023 un factor de 83,1%. La cifra porcentual representa un alza de 1,7 puntos respecto a 2022 y se logra pese a los crecimientos de capacidad. Lo anterior, refleja la fuerte recuperación de la demanda exhibida.
Catalizadores
La recuperación de la cantidad de pasajeros de LATAM está impulsada por la fuerte expansión del segmento internacional. A comienzos de 2023, la línea aérea anticipa que este segmento apalancaría la operación después de la recuperación de los tráficos domésticos en 2022.
Sin embargo, las rutas nacionales siguen mostrando dinamismo. Un caso de esto es el mercado de Colombia. En ese país, LATAM es una de las dos empresas que se beneficia de la reorganización del mercado aéreo tras la salida del mercado aéreo de Viva Air.
Otro factor está en los aviones de capacidad con la recepción de nuevos aviones Airbus de la familia A320neo y Boeing 787-9. También en la flota de fuselaje angosto destaca la mayor densidad de los aviones a través del proyecto LOPA única que permite aumentar la cantidad de asientos.
LATAM proyecta terminar 2023 con 334 aviones en su flota. De ese número, 254 en equipos de fuselaje angosto (familia A320), 58 de fuselaje ancho (B767-300ER, B777-300ER y B787-8/-9) y 20 cargueros (B767-300F/-300BCF). Datos de la industria confirman que hay 333 aviones. Para 2024, el plan de flota considera 335 aviones.
Asociado a la capacidad, también está en la optimización del uso de los aviones. A través de este mecanismo, se actualizan los horarios de algunas frecuencias lo que permite ofrecer vuelos diurnos de larga distancia en algunos tramos.
En términos de conectividad, 2023 destaca por la recuperación y apertura de rutas nuevas. Entre las más importantes, están Santiago – Melbourne, Sao Paulo (GRU) – Johannesburgo, Sao Paulo (GRU) – Los Ángeles, Lima – Atlanta, entre otras. Parte del aumento de la conectividad también puede estar asociado a los beneficios derivados del acuerdo de negocio conjunto (JBA) con Delta entre Sudamérica y Norteamérica. Ambas compañías alimentan los vuelos de su contraparte.
Proyección 2024
Para 2024, LATAM proyecta un crecimiento en las operaciones de pasajeros entre 12% y 14% en términos capacidad, medido en asientos disponibles por kilómetro (ASK, por sus siglas en inglés). El crecimiento está determinado por un uso más exhaustivo de la flota y la mayor densidad de esta más que por la llegada de nuevos aviones.
A pesar de que LATAM continuará recibiendo nuevos equipos de la familia Airbus A320neo y Boeing 787-9, la flota no crecerá significativamente. Con los nuevos equipos de fuselaje angosto, se acelerará el retiro de aviones más antiguos y menos eficientes.
Fotografía portada - Ricardo J. Delpiano