Continuando con una alianza exitosa, Air France – KLM firman un Memorándum de Entendimiento (MoU, por sus siglas en inglés con Etihad Airways. El propósito ampliar la red de rutas y cooperar en la conectividad en el eje Europa – Medio Oriente y Asia – Pacífico.
El acuerdo considera la operación conjunta a través de códigos compartidos y acuerdos interlineales en 40 nuevas rutas en las cuatro regiones mencionadas. Tanto Air France – KLM como Etihad señalan que la oferta ya está disponible para viajes para la temporada de invierno. La asociación también considera colaboración en los programas de lealtad, desarrollo de talentos y mantenimiento.
Air France – KLM y Etihad tienen una relación desde hace 11 años. El MOU firmado busca continuar y ampliar el trabajo conjunto para fortalecer la posición de las tres compañías en un mercado clave.
“Esta colaboración de 11 años ahora se está expandiendo aún más, ya que nuestro objetivo es explorar oportunidades en mantenimiento y fidelidad, además de mejorar nuestra red de rutas en beneficio de nuestros clientes de todo el mundo”, señala Angus Clarke, vicepresidente ejecutivo y director Comercial de Air France – KLM.
“Este MoU se basa en nuestra asociación existente al explorar mejoras más profundas en la red a medida que ofrecemos una mejor conectividad entre Abu Dhabi y París“, agrega Arik De, director de ingresos de Etihad. “Aprovechamos la extensa red Air France – KLM hacia Europa y más allá”.
La renovación de la asociación llega a poco más de un mes de que Air France inicie operaciones en Abu Dhabi.
Alta competencia
La renovación y ampliación de la cooperación entre Air France – KLM y Etihad reafirma que la consolidación del mercado aéreo continúa. La cooperación busca no sólo crear fortalezas para enfrentar a los actuales operadores, sino que también a los que se esperan a futuro.
Con la entrega de nuevas aeronaves con más alcance, se espera un crecimiento de la competencia en las rutas que conectan el Medio Oriente con Europa y con Asia-Pacífico. A esto, se agrega el incremento de competidores de bajo costo (LCC, por sus siglas en inglés) y la recuperación de otras líneas aéreas, especialmente en Medio Oriente e India.
Como ejemplo, está la expansión de líneas aéreas como Flynas, el aterrizaje de Wizz Air en Abu Dhabi, el crecimiento que se espera de IndiGo. También se puede incluir la expansión de Turkish Airlines, Qantas (principalmente hacia Europa), la recuperación de Egyptair o de Air India, por mencionar algunas. Esto, sin considerar la competencia ya tradicional de compañías como Emirates y Qatar Airways.
Beneficios para el pasajero
El MoU propone que los socios de los programas Flying Blue y Etihad Guest puedan acumular y canjear millas en los vuelos de las tres líneas aéreas. Las compañías pasarán a operar en las mismas terminales en los aeropuertos hub para facilitar las conexiones entre los vuelos. Además, está considerado acceso recíproco a los salones VIP, servicios en aeropuertos y otras iniciativas.
“(El MoU) marca nuestro compromiso compartido de brindar experiencias de viaje fluidas, premium y centradas en el cliente a nuestra base global compartida de clientes”, agrega Clarke.
Fotografía portada – Air France – KLM