Confirmando especulaciones, Qantas informa un pedido de nuevas aviones para reemplazar a los actuales Airbus A330-200/-300 y A380. Se trata de una orden de 24 aeronaves de fuselaje ancho distribuida en 12 aviones Airbus y una cantidad similar a Boeing, además derechos de compra a futuro.
La futura flota de Qantas considera una orden de 12 A350-1000, cuatro Boeing 787-9 y ocho B787-10. Las entregas están previstas a partir de 2027 y se extenderán hasta la entrada de la próxima década.
Qantas señala que el pedido a Airbus como a Boeing incluyen derechos de compra para incrementar el número de unidades. Los derechos están repartidos equitativamente entre ambos fabricantes para dar flexibilidad al crecimiento futuro.
“Esta es otra inversión multimillonaria en la aerolínea nacional y es una gran noticia para nuestros clientes y nuestra gente”, dice Alan Joyce, CEO de Qantas Group. “Se suma a los 149 aviones en firme que todavía tenemos para continuar renovando la flota nacional para Qantas y Jetstar, y para los vuelos directos del Proyecto Sunrise a Londres y Nueva York”.
Tanto el A350-1000 como el B787 forman parte de la flota de Qantas. Actualmente, la línea aérea posee 14 B787-9 en servicio y tiene pedidos por 12 A350-1000 ULR para desarrollar las futuras rutas de ultra largo alcance.
La nueva flota considera las versiones actualmente desarrolladas. Tanto los A350 como los B787 estarán equipados con motores General Electric.
Vanessa Hudson, CEO designada de Qantas Group, añade que las conversaciones por estos pedidos comienzan con las negociaciones de los aviones de fuselaje angosto. A través de estas negociaciones, la compañía asegura slots ante la alta demanda de aeronaves que tendrá la industria en los próximos años.
“Comenzamos efectivamente estas negociaciones a partir de las campañas de fuselaje estrecho y Proyecto Sunrise”, expresa Hudson. “Ese impulso ayudó a lograr precios y plazos de entrega que hacen de esta una excelente oportunidad para el grupo”.
Más flexibilidad
La futura flota de Qantas no sólo renovarán a los A330 y A380, sino que también supondrá cambios respecto a los roles que tendrán las aeronaves. A diferencia de la asignación actual a respectivos mercados, la futura flota considera mayor flexibilidad para atender los cambios en la demanda.
Mientras que hoy los A330-200/-300 están asignados a rutas dentro de Australia, Asia y algunos vuelos a los Estados Unidos, su reemplazo futuro no está dado por un avión específico. Tanto los A350-1000 como los B787-9/-10 podrán ser utilizados indistintamente según sean las necesidades.
Retiros
Los 16 A330-200 y 10 A330-300 comenzarán su retiro a partir del año fiscal en 2027. A partir de 2025, serán sometidos a una renovación de las cabinas Economy. La salida de la flota comenzará cuando se inicien las entregas de los B787-9/-10. En 2028, Airbus prevé comenzar con las entregas de los A350-1000 del nuevo pedido, mientras que los A350-1000 ULR se entregarán en 2026.
El retiro del A380 está pensado a partir de 2032 en adelante. A fecha de hoy, Qantas tiene siete A380 en servicio de un total de 10.
Fotografía portada - Qantas