Cathay Pacific se recupera. Después de ser una de las compañías más afectadas por las inefectivas y extensas políticas cero COVID de China, la compañía con base en Hong Kong anuncia las mejores ganancias para un primer semestre en una década.
En su reporte, informe una ganancia neta US$550,2 millones las que están en línea con su plan de negocios. La proyección de la compañía considera una ganancia US$575,5 millones.
Con un resultado positivo, la empresa asegura estar en condiciones de mirar hacia el futuro aunque aclara que todavía están a mitad de camino. Para Cathay Pacific, los problemas en la cadena de suministro y escasez de personal que afecta a la industria aérea son menores en comparación con la crisis que enfrenta desde 2020 a 2022.
Entre las decisiones a corto plazo está la compra del 50% de las acciones del Gobierno de Hong Kong para fines de 2023 y las restantes para julio de 2024. Las compras estarán sujetas a una reducción de capital y otras condiciones del momento.
Para compensar la crisis, Cathay Pacific emite acciones en 2020 por US$4.986 millones como parte de un plan de rescate público. Dicha acción se refuerza con medidas de sus propios accionistas Swire Pacific y Air China.
En paralelo, considera ejercer derechos de compra por 32 Airbus de la familia A320neo para sus filiales e invertir en una nueva Business Class denominada Aria Suite para los Boeing 777-300ER que debutará en el segundo semestre 2024. Los nuevos interiores estarán disponibles en los futuros B777-9 junto con una nueva First Class.
Factores que aportan
El resultado obtenido por Cathay Pacific está directamente asociado con la recuperación de la demanda de pasajeros tras el fin de la política restrictiva de viajes de China. La compañía gradualmente avanza en la restitución de capacidad.
Cathay Pacific está por detrás de sus competidores más directos como Singapore Airlines, con la que comparte características operacionales y geográficas. Sin embargo, durante el presente año logra progresos importantes por la demanda rezagada de viajes hacia y desde Hong Kong.
Hace un año, la principal línea aérea de Hong Kong opera a un 3% de capacidad, medida en asientos-kilómetro disponibles (ASK), respecto a 2019. Actualmente, se encuentra en un 60% de ASK y para fin de año proyecta alcanzar el 70%. La recuperación total está proyectada para fines de 2024.
Otro factor importante es el negocio de carga. Prácticamente, esta unidad se convierte en la herramienta de salvación de Cathay Pacific durante el periodo de 2020 a 2022. La empresa comenta que la reapertura de las fronteras de China continental a principios de año es un acontecimiento positivo. El transporte de carga terrestre se facilita permitiendo a los operadores realizar los envíos utilizando el aeropuerto de Hong Kong.
Red actual
Al 30 de junio, Cathay Pacific opera seis destinos en las Américas. Para octubre tiene contemplado retomar los vuelos a Chicago (ORD). En Europa, continúa incrementando frecuencias atendiendo nueve ciudades. El servicio más relevante son los cinco vuelos diarios Hong Kong – Londres (LHR).
En Asia, la reapertura de fronteras con China permite la reanudación de los vuelos atendidos por las filiales. Cathay Pacific indica que durante el semestre la demanda de viajes en estas rutas se mantiene fuerte y esperan sumar más vuelos.
Entre los servicios reanudados más significativos están Xi’an, Wenzhou, Shanghái (SHA), Haikou, Nagoya, los tramos intermedios en las rutas Taipei – Tokio (NRT) y Taipei – Osaka (KIX), así como los vuelos a Phuket. En Asia están disponibles rutas 38 destinos en Norte de Asia, incluyendo 13 en el Sudeste Asiático.
En Oceanía, se está operando cinco destinos, mientras que en África se reactivan los vuelos a Johannesburgo.
La flota está conformada por cuatro A320, dos A321, 12 A321neo, 43 A330-300, 28 A350-900, 18 A350-1000, seis B747-400ERF, 14 B747-8F, 17 B777-300, 39 B777-300ER. A estos se agregan las aeronaves de HK Express y Air Kong Kong (carga).
Fotografía portada - Cathay Pacific