Buscando ampliar la capacidad de transporte y homogenizar su flota, la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) compra un tercer Boeing 737-700 que antes es operado por Delta. Como el resto de los equipos, la función de este avión está destinado a misiones de transporte de personal militar y de altos funcionarios de Gobierno, además de apoyo logístico al país.
La compra se realiza a la firma estadounidense AAR Corporation por medio de la Agencia de Compras de la Fuerza Aérea (ACOFA). El valor de la transacción es de US$19,1 millones, monto similar al resto de las unidades del mismo modelo adquiridas en 2022 por US$38,1 millones.
La aeronave lleva el registro anterior de N308DE y es matriculada en Colombia con la designación FAC1222. Los otros dos equipos corresponden al N302DQ y N306DQ que llevan los registros colombianos de FAC1220 y FAC1219, respectivamente. Todas operan en la base aérea del Comando Aéreo de Transporte Militar (CATAM) en el aeropuerto El Dorado de Bogotá.
En un momento, la adquisición de los B737-700 suponen un posible destino para reforzar la capacidad de SATENA con el fin de apoyar el plan de expansión de la compañía. Sin embargo, dicho plan pareciera no proceder por el uso estrictamente militar y por un posible interés de reforzar la flota de la línea aérea estatal con equipos Airbus A320. El único transporte civil que los B737-700 realizan es en el transporte de pasajeros varados desde la isla de San Andrés al continente por el cese de operaciones de Ultra Air.
Una flota homogénea
Con la compra de este tercer B737-700, la FAC es una de las Fuerza Aéreas que dispone material de transporte más moderno de la región junto con México y Brasil. La Fuerza Aérea Mexicana (FAM) es otra rama castrense que cuenta con la familia B737 Next Generation (en este caso, del modelo -800) entre sus aviones de transporte.
Actualmente, la FAC cuenta con cuatro aviones B737 NG. Tres equipos corresponden a los B737-700 y uno al B737-700 BBJ1 como aeronave presidencial (FAC0001). A estos equipos, se agregan un B737-400F (FAC1209) y otro B737-400C (FAC1208).
Considerando la composición de la flota, no se descarta que en un futuro cercano los B737-400C/F puedan ser reemplazados por los B737-800BCF. De proceder, sería el paso decisivo para estandarizar toda la flota de transporte con un modelo homogéneo lo que supone un ahorro de costos significativos para la FAC.
Fotografía portada – Fuerza Aérea Colombiana