La privatización parcial de ITA Airways podría tener lugar en los próximos días. De acuerdo con distintas versiones de prensa en ese país, Lufthansa y el Gobierno de Italia podrían firmar el esperado acuerdo a través del cual la línea aérea alemana compra un porcentaje minoritario en la empresa estatal italiana.
En los últimos días, el ministro de Economía de Italia, Giancarlo Giorgetti, junto con Carsten Spohr, CEO de Lufthansa Group y Antonino Turicchi, CEO de ITA Airways, tienen una serie de encuentros en Roma para afinar los detalles del plan de trabajo. Las conclusiones son hasta el momento positiva lo que pavimenta para una pronta firma de un acuerdo.
Las partes saben que los tiempos no se pueden desperdiciar. El plazo límite para firmar el acuerdo es el 24 de abril cuando vence el acuerdo de exclusividad. De acuerdo con el diario Corriere della Sera, se habla de que la compra de la participación de ITA Airways por parte de Lufthansa podría darse el 19 o 20 de abril. Sin embargo, no hay confirmación de aquello.
De confirmarse la fecha, la firma del acuerdo no implica que entre en vigor de manera inmediata. Como todo proceso de asociación entre empresas debe ser visado por las autoridades económicas competentes. Por lo tanto, es poco probable que las sinergias que se esperan e materialicen durante el presente año.
Lufthansa Group busca comprar inicialmente hasta el 40%. La intención es poder avanzar hacia una participación mayoritaria dependiendo de la evolución del negocio y de la disposición política que tenga el Estado italiano. Cabe recordar que el gobierno de Giorgia Meloni no está dispuesto a cedar el control completo de la línea aérea, al menos en una primera instancia.
Objetivos de Lufthansa en ITA Airways
Con ITA Airways, Lufthansa Group busca retomar los planes de operación en el sur de Europa. Para la línea aérea alemana, Italia es el mercado más importante fuera de los países de origen de las líneas aéreas que administra (Alemania, Austria, Bélgica y Suiza) y de los Estados Unidos.
El interés de Lufthansa está en el tráfico corporativo del Norte de Italia, la economía de exportación y el tráfico turístico, principalmente, del sur y oriente del país. Actualmente, la línea aérea viene explotando estos segmentos de manera reducida a través de Air Dolomiti. Entre 2009 y 2011, experimenta la creación de una filial denominada Lufthansa Italia con sede en Milán (MXP) que no logra prosperar.
De concretarse la venta de una participación de ITA Airways a Lufthansa Group, se espera una posible salida de ITA Airways de SkyTeam. Asimismo, no se descarta una revisión de los acuerdos bilaterales que la firma italiana tiene con varias líneas aéreas del grupo como con otras empresas. Todos o la gran mayoría serían reemplazados gradualmente por acuerdos con las compañías de Lufthansa Group, de la misma manera como ocurre con Austrian, Swiss o Brussels Airlines.
ITA Airways hoy
Para 2022, ITA Airways reporta pérdidas por €486 mil millones como resultado de los costos de la instalación, la recepción de nuevas aeronaves, apertura de nuevas rutas y el escenario volátil en distintos mercados. A esto se agrega un aumento general de los costos por el alza del precio de combustible, principalmente.
Las pérdidas reportadas estarían siendo parte de las negociaciones a través de las cuales Lufthansa Group podría comprar participación de ITA Airways a un menor precio o bien comprar un porcentaje mayor. Se habla que la compra podría darse por €200 millones o €250 millones.
Entre enero y diciembre 2022, la línea aérea italiana transporta más de 10,1 millones de pasajeros en 97.000 vuelos regulares. La flota está conformada por 68 aviones distribuidos en cuatro Airbus A220-300, 18 A319, 28 A320, tres A320neo, ocho A330-200, un A330-900 y seis A350-900.
ITA Airways señala que para este año espera un mejor resultado financiero. Entre los factores que proyecta esta perspectiva está el crecimiento de los ingresos por mayor cantidad de pasajeros a transportar a medida que la red se consolida y expande con la llegada de nuevos aviones.
Fotografía portada – Airbus