Airbus logra dar un acierto en el mercado con la transformación pasaje a carga (P2F) de sus modelos A330. A la fecha, este programa se está convirtiendo en una solución viable e inmediata para muchos operadores que quieren aumentar su capacidad de carga, pero sin ofrecer una gran capacidad como las grandes aeronaves cargueras. Para quienes tienen el A330 en sus flotas, es una forma que les permite crecer en el negocio de carga manteniendo la comunalidad.
La razón del rápido posicionamiento del A330P2F responde a la falta de una alternativa moderna de parte de la competencia. Hasta ahora, Boeing sólo dispone del B767-300F como carguero de tamaño medio. Al igual que el fabricante europeo, también cuenta con su respectiva conversión de pasaje a carga a través del programa Boeing Converted Freighter (BCF, por sus siglas en inglés). Sin embargo, ambos modelos ofrecen una capacidad inferior al A330P2F.
El A330P2F está disponible en los dos modelos de esta familia: A330-200 y A330-300. El primero cuenta con una capacidad para transportar hasta 60 toneladas, mientras que el segundo brinda la posibilidad de movilizar alrededor de 62 toneladas. En comparación, el B767-300F cuenta con una capacidad para 56 toneladas, mientras que en las versiones -300BCF se reduce a 52 toneladas y -200BCF a 39 toneladas.
Si bien la variación de la carga de pago puede que no sea tan significativa, especialmente entre el modelo original estadounidense y el A330P2F, si hay diferencia en lo que respecta a tecnología y eficiencia operacional, tanto por consumo de combustible como comunalidad, especialmente para los operadores que ya utilizan aviones Airbus. En ese sentido, el fabricante europeo destaca la tecnología fly by wire que incorpora, además de ser una aeronave mucho más nueva que asegura un reintegro más rápido en el mercado.
Otra ventaja que Airbus señala es la gran disponibilidad de aviones en el mercado. Mientras el B767 comienza gradualmente a salir de las flotas, el A330 tiene su auge recién durante este siglo y, especialmente, en la década de 2010.
Proyecciones
Airbus publica que desde que el A330 entra en servicio en 1994 más de 1.300 aviones se entregan lo que proporciona una gran fuente de aeronaves para respaldar el programa de conversión en los próximos años.
Las perspectivas del programa P2F son auspiciosas para asegurar la vida de los A330 de pasajeros construidos hasta la fecha. Como sustento, el fabricante europeo asegura que de los 2.700 cargueros necesarios durante los próximos 20 años, aproximadamente la mitad de la demanda total se necesitará en el segmento de tamaño medio del A330, incluidas unas 900 conversiones.
Agregan que el segmento de aeronaves cargueras medianas es el más demandado y su ciclo de reemplazo es continuo.
Operadores
Al igual que el A330, el programa A330P2F tiene un despegue lento en sus años iniciales. Sin embargo, con el paso del tiempo y la incorporación de aeronaves de nueva generación, más las perspectivas de crecimiento del sector de carga con el auge del comercio electrónico están impulsando el programa.
Una de las primeras líneas aéreas que lo incorpora es Egyptair con la conversión de tres A330-200 para reemplazar a los antiguos A300-600F. Posteriormente, se suman operadores como MNG Airlines, DHL, ATSG, MAS Air, Qantas, CDB Aviation, Amazon Primer Air y Avianca.
A330P2F en América Latina
En 2022, Airbus cierra con 754 aeronaves operando en América Latina y el Caribe. Con esto, es el fabricante líder en la región. En su reporte, destaca que los modelos que más se fortalecen están el A320neo y el A330P2F.
Actualmente, la conversión a carguero del A330 está presente principalmente en México con Mas Air con dos A330-200P2F y un A330-300P2F, y con la nueva línea aérea Awesome Cargo con un A330-200P2F (ex Alitalia). En el corto plazo, Avianca Cargo sumará cuatro A330-300P2F para complementar la capacidad que dispone con los seis A330-200F que opera actualmente.
Fotografía portada – Airbus