Korean Aerospace Industries (KAI, por sus siglas en inglés) logra con éxito el primer vuelo del KF-21 “Boramae” biplaza. El acontecimiento realizado el 20 de febrero es informado por la Administración del Programa de Adquisición de Defensa de Corea del Sur (DAPA) con el fin de mostrar los avances del programa en un intento por posicionar las capacidades militares de Corea del Sur en el mercado.
El caza encargado del vuelo de ensayo es el prototipo número cuatro del KF-21, operación encargada a la 3era Escuadrilla de Entrenamiento de Vuelo de la Fuerza Aérea surcoreana. El vuelo tiene una duración de 34 minutos y es calificado como “una prueba superada”, según DAPA.
Hasta el momento, KAI viene desarrollando sin inconvenientes los vuelos de prueba con los tres prototipos del KF-21. El primero vuela en julio 2022, el segundo en noviembre y el tercero en enero 2023.
Si bien el caza del cuarto vuelo de ensayo es biplaza, la operación se efectúa sólo un piloto. Las autoridades explican que esta decisión responde únicamente a que se trata de un vuelo de prueba cuyo objetivo de verificar la seguridad de la aeronave.
DAPA agrega que el prototipo en cuestión se utilizará para ver si el diseño de los aviones monoplaza y biplaza tienen algún impacto en la operación del KF-21. Además, se llevarán a cabo ensayos de aviónica con el radar de barrido electrónico (AESA). A futuro, la Fuerza Aérea de Corea del Sur utilizará el KF-21 biplaza para entrenar pilotos.
Los planes de KAI para 2023 es continuar con las pruebas con dos prototipos más. El objetivo es lograr unos 2.000 vuelos en total hasta febrero 2026 para comprobar todas las capacidades del moderno caza.
El KF-21 Boramae busca convertirse en la columna vertebral de la Fuerza Aérea de Corea del Sur, reemplazando a las unidades de combate F-4 Phantom y F-5 Tigre. Sus prestaciones lo ponen a la altura de las versiones más modernas del F-16, con una capacidad de 7,7 toneladas de armamento y una velocidad de MACH 1.8.
Fotografía portada - KAI