En medio de un reforzamiento de las relaciones bilaterales entre Austria e Italia, Austria compra 18 helicópteros Leonardo AW169M adicionales. El contrato está valorado en €304 millones y se firma tras la enmienda del Acuerdo de Gobierno a Gobierno (G2G) Austria – Italia firmado en diciembre de 2022
La compra de las aeronaves se realiza entre Leonardo, la Dirección de Armamento Aéreo y Aeronavegabilidad de la Secretaría General de Defensa / Dirección Nacional de Armamento de Italia y el Ministerio de Defensa de Austria. Más allá de las relaciones bilaterales entre los países, la compra representa una prueba de confianza en la plataforma seleccionada.
El contrato eleva a 36 el número total de AW169M para el Ministerio de Defensa austriaco. Las entregas se extenderán hasta 2028.
El primer helicóptero de este modelo se entrega en diciembre de 2022 durante una ceremonia oficial y en línea con las obligaciones contractuales. Para Austria, la llegada de los AW169M inicia una nueva era en las capacidades de defensa y respuesta de emergencia. En el caso de Leonardo, la entrega constituye un hito por ser el primero en el mercado de exportación de este modelo bajo un programa G2G.
Las tripulaciones austríacas se vienen entrenando formación inicial suministrada en la Academia de Formación de Leonardo en Sesto Calende. Además, cuentan con el apoyo de las capacidades de formación del Ejército italiano como operador de AW169M.
La iniciativa G2G Austria – Italia tiene como objetivo reforzar la colaboración bilateral entre los dos países y establecer una asociación estratégica en el sector de los helicópteros. Con los AW169M, Austria está reemplazando a los Alouette III en servicio desde la década de 1960.
El AW169M están pensados para llevar a cabo una amplia gama de misiones a las necesidades de defensa de Austria. Algunas de las operaciones que llevarán a cabo son el transporte de tropas, operaciones de combate, ayuda en caso de catástrofes, respuesta de emergencia, combate de incendios forestales, búsqueda y rescate en montaña y evacuación aeromédica (MEDEVAC).
Fotografía portada - Leonardo