Evidenciando una eventual rápida incorporación de las aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL, por sus siglas en inglés) al sistema aeronáutico de distintos países, el fabricante estadounidense Archer Aviation señala que planea fabricar alrededor de 250 taxis aéreos para la movilidad aérea urbana (UAM). El fabricante asegura que podrá obtener la certificación de su aeronave en 2024.
“En nuestro primer año, construiremos 250 aviones, nuestro segundo año construiremos 500 aviones, nuestro tercer año construiremos 650 aviones y luego lo ampliaremos a alrededor de 2.000 aviones por año”, dice Adam Goldstein, CEO de Archer Aviation a la agencia Reuters.
La aeronave que están probando se denomina Midnight. Tiene capacidad para transportar a cuatro pasajeros más el piloto. United Airlines tiene pedidos por esta aeronave para desarrollar la UAM, específicamente conectando los aeropuertos hubs con el centro de las ciudades, como Los Ángeles, California.
Si bien el eVTOL en fase de pruebas y el fabricante asegura que podrá obtener la certificación a tiempo, la Administración Federal de Aviación (FAA) todavía no termina de elaborar las reglas de certificación para este tipo de aeronaves. Actualmente, trabaja sobre normativas para aeronaves menores.
En la industria aérea miran con cautela la incorporación de los eVTOL. En términos generales, si bien aceptan que esta tecnología se incorporará en los próximos años, no será de manera tan acelerada. La razón los distintos aspectos que están asociados a este tipo de aeronaves algunos de los cuales ni siquiera está siendo tratado. Entre los desafíos más inmediatos están la normativa de certificación, la gestión del tráfico aéreo en las áreas urbanas y la mejoras en las baterías eléctricas que impulsan los motores.
Archer Aviation es una de las muchas empresas que están desarrollando eVTOL. Otras firmas que están incursionando en estas aeronaves son Vertical Aerospace, Joby Aviation, además de los fabricantes Airbus con el CityAirbus y Boeing a través de Wisk.
Fotografía portada – Archer Aviation