Suiza compra 36 F-35 para reemplazar sus F/A-18 y F-5

Dando un paso importante en la modernización de su flota aérea, Suiza firma un acuerdo para adquirir 36 Lockheed F-35 por un monto de US$6.250 millones. Los nuevos cazas se seleccionan en 2021 y reemplazarán a los actuales Boeing F/A-18 y F-5 entre 2027 y 2030.

El acuerdo de compra se oficializa el 19 de septiembre, luego de que el Parlamento suizo da la luz verde para proceder con la compra. El acuerdo considera también anexos de compensación a través de los cuales Lockheed Martin realice negocios con empresas suizas. Según las cifras estimadas por el gobierno suizo, las compañías del país podrían beneficiarse de alrededor US$3.000 millones.

De acuerdo con los primeros reportes, los ocho primeros aviones se fabricarán en las instalaciones de Lockheed Martin en Fort Worth, Texas. Estos equipos serán utilizados para el entrenamiento de los primeros pilotos. Se espera que otras cuatro aeronaves se fabriquen en Suiza, en las instalaciones de Ruag. Sin embargo, si es ello no es posible, se considera utilizar la planta en Cameri, Italia.

Los restantes 24 F-35 si serán construidos por Leonardo en Cameri. En ese lugar, se construyen los F-35 que utilizan las Fuerzas Aéreas de Italia y de los Países Bajos, así como los de la Armada italiana.

Tras la firma del contrato, Lockheed Martin espera trabajar en conjunto con la Fuerza Aérea de Suiza y la industria aérea de ese país para entregar y apoyar al F-35 Lightning II en las próximas décadas.

Un acuerdo contra el tiempo

El gobierno suizo firma el acuerdo contra el tiempo por dos motivos. El primero por concretar el pedido dentro del periodo oferta del fabricante. En segundo motivo es para asegurar el contrato pese a la fuerte oposición generada por el Partido Verde y el Partido Socialista de Suiza en una coalición denominada “Stop F-35”.

Los verdes y socialistas suizos tienen reunidas más de 100.000 firmas para promover un referéndum después de la selección de los aviones caza en 2021. Para la coalición “Stop F-35”, la firma del contrato genera “consternación”. Para estos grupos, la compra del F-35 es similar a comprar un Ferrari de manera innecesaria.

El 20 de septiembre, el grupo “Stop F-35” señala que no continuarán con su campaña en contra de la compra del caza de 5ta generación. Con la firma del acuerdo, no tiene sentido presionar por un plebiscito en el cual la ciudadanía no pueda influir en la decisión.

“La Alianza contra el F-35 no echará una mano para un pseudo-referéndum en el que el electorado no pueda decidir sobre la decisión de compra real”, dice el grupo. “Una votación después de firmado el contrato no es más que una farsa democrática. Por eso, la alianza contra el F-35 retirará su iniciativa popular, pero sigue convencida de que el F-35 es una mala compra y un millonario riesgo para Suiza”.

Fotografía portada - Lockheed Martin

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