Presionadas por la falta de personal para atender la programación de vuelo y alta demanda, las líneas aéreas en los Estados Unidos están buscando personal. En los últimos meses distintas compañías aéreas están realizando concursos para distintos puestos, siendo los tripulantes de cabina (TCP), una de estos. Dependiendo de los casos, las ofertas pueden ser interesante no sólo
Delta es una de las líneas aéreas que el pasado 15 de junio tiene abierto un nuevo concurso para postular. La compañía pretende tener más de 4.500 nuevos TCP antes de que termine el presente año por lo que pretende abrir distintos concursos.
El trabajo de TCP es visto como glamoroso. Viajes permanentes, destinos variados en el mes, hoteles, posibilidad de conocer distintas personas, beneficios personales y acompañantes, posibilidad de aprender idiomas, etc. Sin embargo, la práctica implica cumplir roles, turnos a distintas horas y realizar múltiples funciones más allá de brindar seguridad a bordo, especialmente, cuando ahora se incluye el trabajo por incentivo.
Para comenzar el proceso de selección en una compañía estadounidense, todos los candidatos deben tener una edad mínima de 21 años cumplidos antes del 1º de agosto, un título de bachillerato. Si la persona es extranjera debe tener la capacidad para trabajar en los Estados Unidos (visa E-3), lo que reduce las probabilidades de postular. Por lo mismo, saber qué documentos se requieren, primero para ingresar y luego para trabajar y luego, además de los exigidos para ser TCP, es algo fundamental.
Cada postulante debe tener un pasaporte válido con vigencia mínima de 28 meses. También deben poder entrar y salir libre y frecuentemente de los Estados Unidos como de todos los destinos a donde operan las líneas aéreas. Las tres principales compañías aéreas como American, Delta o United tienen alrededor de 300 destinos cada una en los cinco continentes.
El segundo requisito es el idioma. Los candidatos deben saber inglés con fluidez para entender, hablar y escribir, prácticamente como si se tratara de su lengua materna. La razón es simple: todos los procedimientos, manuales, instrucción y normativa están en inglés. Si no posee estas habilidades, mejor no intentar postular.
Otros idiomas también son valorados. Habitualmente, las líneas aéreas suelen ubicar a su personal en distintas rutas según el tipo de pasajeros. Por ejemplo, TCP que hablen inglés y español operan rutas hacia Latinoamérica o España, quienes sepan francés son asignados preferentemente a Europa, etc. El último concurso que Delta tiene abierto valora postulantes que hablen italiano, griego y danés, probablemente para atender las nuevas rutas inauguradas. Disponer de un idioma para una ruta determinada es recompensando en el salario por algunas empresas, siempre y cuando, sea requerido.
Junto con cumplir con los requisitos físicos y de salud estándares de la industria, la pandemia del COVID-19 impone otros nuevos. Los TCP en los Estados Unidos deben contar con las dos dosis de vacunas Pfizer o Moderna o dos semanas después de una vacunación con la única dosis de Janssen Johnson & Johnson.
Además, Departamento de Transporte (DOT) de los Estados Unidos exige un test de drogas obligatorio a todos los postulantes. El proceso también incluye una verificación de antecedentes penales mediante huellas dactilares, según las exigencias de las autoridades. Además, deben de cumplir con la documentación exigida.
Hasta el momento no hay muchas diferencias con cualquier otro proceso de postulación para extranjeros. Se deben cumplir los requisitos de la empresa (que son estándares en la industria), los permisos legales y los perfiles psicológicos como aptitudes físicas.
La diferencia con otros concursos, por ejemplo, como los que abren las líneas aéreas asiáticas o del Medio Oriente, famosas por recurrir a personal extranjero para distintos puestos, están en lo que considera cada trabajo. El tema de la vivienda es un tema. Ninguna compañía estadounidense considera la vivienda como un ítem incluido. Por lo tanto, cada tripulante debe costear su ubicación en los Estados Unidos lo que implica un aumento importante de costos que no están presentes en líneas aéreas como Emirates, Qatar Airways, Saudia, entre otras que incluyen comida y vivienda entre los beneficios.
Si el candidato extranjero cumple con lo exigido y dispone de los medios donde residir en los Estados Unidos, probablemente no tenga inconveniente para postular y para trabajar. Sin embargo, no es la realidad de muchas personas.
Entre las compañías estadounidenses, sólo American Airlines tiene base de TCP en el extranjero como en Bogotá, Buenos Aires, Sao Paulo o Santiago, que permiten contratar gente local de manera más directa y permitir que estos vivan en sus países. Por lo tanto, para el resto los trabajos es necesario residir en los Estados Unidos.
Incluso, viviendo en ese país, hay otros puntos a considerar: la ubicación. Las compañías aéreas estadounidenses tienen múltiples bases que no necesariamente corresponden a los hubs. Por lo mismo, el postulante debe tener la disposición de ser transferido a cualquier base la flexibilidad para reubicarse, según las necesidades operacionales. Si bien una persona puede vivir en otra ciudad distinta a la base, deberá presentar a su trabajo donde está basado por lo que deberá viajar con la anticipación suficiente para cumplir con los horarios de presentación de los turnos.
El tema dónde el TCP viva no es de incumbe a la empresa. A esta sólo le interesa que se presente en el lugar de trabajo (base) en el turno que corresponda y cumpla con su rol mensual.
Considerando el tema de la vivienda es importante tomar en cuenta el salario. A diferencia de otras regiones, en los Estados Unidos los sueldos de TCP son muy variados entre una empresa y otra y están sujetos a varios ítems más allá del sueldo base. Los sueldos más altos están en Delta comenzando a partir de US$33.000 y pudiendo llegar hasta los US$118.000 por año. En American Airlines varía entre US$30.000 hasta US$80.000, mientras que en Frontier están entre los US$25.000 a US$35.000 el primer año.
Los factores que determinan los sueldos de los TCP son las horas de vuelo por mes, el trabajo por incentivos, las comisiones (como las ventas a bordo), los viáticos, entre otros. También depende del lugar, ser TCP con base en Los Ángeles es distinto a serlo en Nueva York o en Washington DC.
Como todo orden de cosas, la conveniencia de ser TCP en los Estados Unidos depende de gustos y realidades. El sistema con el que funcionan los TCP es considerado en la industria como uno de los más flexibles del mundo, por los beneficios y la flexibilidad que existe en el trabajo, así como por el ambiente laboral. Por lo mismo, es visto como una oportunidad para quienes ya cuentan con experiencia y no están dispuestos a aguantar estrictos roles o extensas jornadas en lugares lejanos a su país de origen o de sus seres queridos. Si cuenta con la residencia o recursos económicos suficientes para cumplir con lo que exige el trabajo, tampoco hay problema.
En resumen, los concursos que se abren están abiertos nacionales como extranjeros, pero es imperioso analizar las condiciones antes de postular, incluyendo el tema económico antes de recibir el primer sueldo. Se debe tener presente en todo momento que los puestos de TCP como otros están diseñados para funcionar en los Estados Unidos con la realidad de ese país. En ese sentido, el candidato con residencia en el país del Norte es siempre el más beneficiado.
Fotografía portada – United Airlines (Referencial)