Mientras los accionistas de Spirit están pronto a votar la propuesta de fusión con Frontier, JetBlue realiza una nueva oferta por la compañía de ultra bajo costo y tarifas bajas (ULCC, por sus siglas en inglés). La nueva oferta pretende entregar un valor mayor a los accionistas en el caso de que se apruebe el trato.
La compañía con sede en Nueva York propone ahora un pago a los accionistas por US$31,50 por acción en efectivo que serían pagaderos en dos partes. La nueva propuesta es una actualización de las dos anteriores y ofrece, según JetBlue, una tasa de ruptura inversa mejorada, por un valor de US$350 millones, en el caso de que la operación no pudiera concretarse por medidas antimonopolio. La cifra es superior en US$150 millones respecto a la inicial.
JetBlue asegura a los accionistas de Spirit que su propuesta es mejor que la de Frontier al entregar más certezas, un mayor por acción y un pago anticipado. En un mensaje al consejo de Spirit insta a negociar de buena fe para conseguir el mayor valor.
A principios de abril, JetBlue realiza una oferta por Spirit a dos meses de la propuesta de Frontier. Sin embargo, es rechazada por los accionistas de esta, realizando en mayo una segunda oferta con una invitación a rechazar el acuerdo con la firma de Indigo Partners. Según los accionistas de Spirit, la decisión de rechazar la propuesta de JetBlue responde a la posibilidad de que las autoridades antimonopolio visen el acuerdo.
Los accionistas de Spirit deben votar el 10 de junio si aprueban o rechazan la fusión con Frontier. Hasta ahora, el directorio de la ULCC pide que evaluar la propuesta de JetBlue, pero no tomar ninguna decisión por ahora.
JetBlue quiere evitar perder terreno en el mercado estadounidense, específicamente en la costa Este y en rutas internacionales en América Latina y el Caribe, donde tiene una mayor presencia. Más que un crecimiento, lo que busca a través de Spirit es asegurar los slots de aviones Airbus A320neo y solucionar problemas como la dotación de pilotos.
La propuesta de Frontier apuesta a un crecimiento gracias a la complementariedad de rutas que ofrece Spirit, permitiendo ampliar presencia en mercados secundarios sumando ciudades que no están atendidas. A diferencia de la oferta desde Nueva York, se propone unificar el modelo de negocios. De aprobarse, las dos empresas combinadas esperan ofrecer más de 1.000 vuelos a más de 145 destinos en 19 países en América, principalmente, los Estados Unidos, México, el Caribe y el norte de Sudamérica. Además, crea un potencial de crecimiento para atender nuevos destinos y pares de ciudades derivado de las eficiencias y sinergias operacionales que puedan conseguir.
Desde hace años que JetBlue viene intentando crecer y consolidarse en el mercado aéreo de los Estados Unidos en niveles superiores a los que hoy tiene. Anteriormente, pretende comprar Virgin America, pero es derrotada por la oferta que realiza Alaska Airlines con la que se fusiona. Independiente de la decisión de los accionistas de Spirit, cualquiera de las dos propuestas crearía la quinta línea aérea más grande de los Estados Unidos.
Fotografía portada – JetBlue