Corea del Sur y el fabricante estadounidense Bell Textron Asia han firmado un contrato por un aproximado de 132 millones de dólares para la adquisición de 40 helicópteros de entrenamiento básico modelo Bell 505 Jet Ranger X. Así lo ha dado a conocer un portavoz de la Administración del Programa de Adquisición de Defensa (DAPA) de Corea del Sur.
A la compra de las 40 aeronaves se suman ocho simuladores de vuelo que serán desarrollados por una empresa coreana, que tendrán como objetivo entrenar a los pilotos del Ejército y la Marina del país asiático. Las proyecciones coreanas buscan poner en servicio las primeras unidades de los Bell 505 a finales del próximo año.
Hasta la fecha Corea del Sur utiliza helicópteros McDonnell Douglas MD500 con los que entrena a los pilotos del ejército y los veteranos Bell UH-1H para el entrenamiento de los pilotos navales. La adquisición de los nuevos Jet Ranger X le permitirán a los pilotos contar con una aeronave con una moderna aviónica que le permite realizar entrenamiento de vuelo por instrumentos, que será complementado con los simuladores.
“Esperamos que las preocupaciones de seguridad derivadas de la operación de los viejos helicópteros de entrenamiento se aborden cuando se presenten los nuevos helicópteros”, dijo un funcionario de DAPA.
El B505 es un helicóptero de turbina monomotor de cinco asientos equipado con un sistema de aviónica integrado Garmin G1000H con dos pantallas LCD de alta resolución. Se espera que la versión para Corea esté equipada con un sistema de aviso de tráfico (TAS), un sistema de alerta y conocimiento del terreno para helicópteros (HTAWS), la tecnología de visión sintética para helicópteros (HSVT) de Garmin y una ruta en el Visualización del cielo (PITS)
el Jet Ranger X puede volar a una velocidad máxima de 232 kilómetros (144 millas) por hora. Su fuselaje está construido de metal y materiales compuestos, y posee una amplia cabina para tener una mejor visión al exterior tanto al alumno como instructor.
De esta manera Corea del Sur pasa a formar parte de los países que ha elegido al Bell 505 Jet Ranger X para fines militares entre los que se cuentan Montenegro, Jamaica e Indonesia.
Fotografía de Portada - Bell Flight