Demostrando su poder de mercado, Qatar Airways firma con Boeing un pedido por 34 B777-8F con opciones a 16 unidades más, convirtiéndose en el cliente de lanzamiento de esta nueva aeronave de carga. En paralelo, acuerda con el fabricante estadounidense la compra de 25 B737 MAX 10 con opciones a otros 25 aparatos.
La orden se realiza en medio del conflicto que Qatar Airways tiene con Airbus por la degradación del fuselaje del A350, motivo por el cual la línea aérea con base y hub en Doha tiene una demanda ante la Corte de Londres. En paralelo, y como respuesta directa, el fabricante unilateralmente cancela a la compañía un pedido por 50 A321neo.
Como señal política directa a su rival, la orden con Boeing se firma directamente en la Casa Blanca en presencia de la secretaria de Comercio de Gina de los Estados Unidos, Gina Raimondo, Su Excelencia el embajador de Qatar en ese país Sheikh Mishaal bin Hamad Al Thani, el director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, Brian Deese, presidente y CEO de Boeing Dave Calhoun. A la firma, asisten también Stan Deal, presidente y CEO de Boeing Commercial Airplanes y Su Excelencia, Akbar Al Baker, CEO de Qatar Airways Group.
El valor de la orden por el pedido de los B777-8F está estimado en más de US$20 mil millones a precio de lista. Con el número de unidades encargadas, Qatar Airways asegura la economía en 38 Estados sustentando más de 35.000 empleos generados por más de 100 proveedores de Boeing. De acuerdo con datos del fabricante, el impacto económico de este pedido es de US$2,6 mil millones por año mientras dure la vigencia del contrato.
Por su parte, la orden por los 50 B737 MAX 10 también tiene un impacto económico significativo para Boeing y la economía estadounidense, ya que junto a otras ordenes realizadas -incluida la realizada por Allegiant-, permiten reafirma el impulso al programa y la generación de puestos de trabajo directos e indirectos en Boeing como en sus proveedores. Según informa Qatar Airways, los 25 B737 MAX 10 más sus opciones está valorado en US$7 mil millones.
El propio Presidente de los Estados Unidos, Joe Biden destaca la compra realizada. “Quiero celebrar el nuevo acuerdo de Qatar Airways Group firmado con Boeing por US$20 mil millones. Uno de los acuerdos más grandes que Boeing ha hecho y apoyará a decenas de miles de buenos y remunerados empleos estadounidenses aquí en América”, señala el Mandatario. La compra coincide con la designación de Qatar como el principal socio estratégico fuera de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) como reflejo de una alianza de más de 50 años.
Utilizando la tecnología de la nueva familia B777X y los rendimientos del B777F, el futuro B777-8F espera convertirse en la aeronave carguera de nueva generación. Oficialmente, ya es el avión bimotor de carga más grande y de mayor alcance de la industria aérea. Dispondrá de una capacidad de carga muy cercana al B747-400F, pero con un 25% ahorro en el consumo de combustible, así como un porcentaje similar en emisiones y costos.
Boeing asegura que el B777-8F permitirá a las líneas aéreas maximizar la eficiencia y desempeño ambiental, además de ampliar las oportunidades para el transporte de carga. Contará con un alcance de 4.410 millas náuticas (8.167 kilómetros) y una capacidad para transportar 112,3 toneladas en comparación con las 102-104 toneladas del actual B777F. La fabricación del B777-8F se realizará en la plata de Everett donde se fabrica el resto de la familia B777F y para asegurar los empleos locales en las próximas décadas.
El B777-8F se estrenará en 2027. Parte del pedido realizado por Qatar Airways por dicha aeronave corresponde a la conversión de 20 de sus 60 pedidos por la familia B777X. La línea aérea tiene compromisos por los modelos B777-8 y B777-9 para reemplazar en el futuro a los B777-200LR y -300ER, actualmente en servicio.
Por su parte, los B737 MAX 10 permitirán a Qatar Airways atender las rutas medias con mayor eficiencia desde Doha hacia distintos puntos del Medio Oriente, subcontinente India y algunos puntos de Europa. Estos aviones cuentan con una capacidad para transportar hasta 230 pasajeros en rutas de 3.300 mn (6.110 Km), sin embargo, la línea aérea ya adelanta que ofrecerá una configuración de menor densidad para dar mayor espacio a la sección de Business Class.
Fotografía portada – Boeing