Leonardo, en conjunto de la Dirección de Armamento Aéreo y Aeronavegabilidad de la Secretaría General de Defensa y el Directorio Nacional de Armamento de Italia, firman un contrato de adquisición para el suministro de un total de 18 helicópteros utilitarios ligeros (LUH, por sus siglas en inglés) AW169. El documento se enmarca en el maco de Acuerdo Italia-Austria G2G (Gobierno a Gobierno) como parte de una cooperación a nivel bilateral.
En el contrato se consideran dos variantes del AW169. La primera es la versión B destinada para entrenamiento y transporte básico y la MA, con la que se identifica la versión militar específica para el cliente, en este caso, Austria. Además, incluye opciones para adquirir otros 18 aparatos.
Además de reforzar la colaboración entre los dos países, el acuerdo busca establecer una asociación estratégica para el sector de los helicópteros. Austria mira a Italia y específicamente al programa AW169M LUH para reemplazar a los antiguos Aloutte III que están en servicio desde la década de 1960.
“Estamos contentos con este resultado que lleva a una nueva fase de colaboración en adquisiciones. Demuestra la calidad de la tecnología y los productos italianos a través del reconocimiento internacional. Realmente creemos que G2G es una herramienta de política industrial altamente efectiva y una fórmula inteligente para apoyar las exportaciones”, señala el ministro de Defensa de Italia, Lorenzo Guerini.
Además de los helicópteros, el programa considera la entrega de un completo y personalizado paquete de soporte y formación. Los helicópteros podrán llevar a cabo una amplia gama de misiones que apoyen los requisitos de defensa de Austria y la comunidad nacional, como transporte de tropas, operaciones de combate, socorro en casos de desastre y respuesta de emergencia, extinción de incendios, rescate de montaña y MEDEVAC. Las tripulaciones austriacas aprovecharán la capacitación inicial impartida con el apoyo del ejército italiano y su experiencia como operador de AW169M LUH. También se beneficiarán del suministro de dispositivos de simulación y capacitación dedicados.
Actualmente, la oferta de helicópteros utilitarios, tanto ligeros como medianos y pesados, se están viendo reforzada por la aparición de nuevas versiones. El AW169 es un helicóptero conocido y operado extensamente en el mundo civil, por su versatilidad y prestaciones. Por sus características, el desarrollo de una versión militar es altamente probable.
Como en toda la industria aérea, el mercado de helicópteros se caracteriza por la reducción de costos de operación, motivo por el cual se busca el desarrollo de productos polivalentes, es decir, plataformas que pueden emplearse en diferentes operaciones y necesidades que demanda un usuario. De esta manera, es posible apreciar productos más competitivos, soporte postventa más extenso y generación de instancias que aseguren la fidelidad del cliente.
Fotografía portada - Leonardo Company