El emirato de Kuwait recibe sus primeros Eurofighter Typhoon con el propósito de ampliar sus capacidades de defensa. Son 28 aviones que serán operados en los próximos años por la Fuerza Aérea de ese país.
La selección de esta aeronave caza por parte del emirato responde su amplia gama de capacidades operativas. Sin embargo, también está directamente relacionado por la cooperación existente entre Italia y Kuwait, la que se manifiesta durante la entrega de los dos primeros ejemplares al cumplirse los 60 años de relaciones entre ambos países.
“Los Eurofighter Typhoon que hemos desarrollado y producido para la Fuerza Aérea de Kuwait son los más avanzados en toda la historia del programa europeo. Proporcionaremos al país una impresionante capacidad de defensa aérea”, señala Alessandro Profumo, CEO de Leonardo.
Según indica fabricante italiano, el vuelo de traslado es posible gracias a la asistencia de la Fuerza Aérea Italiana. La operación involucra a dos aviones cisterna KC-767 del 14º Escuadrón de Pratica di Mare y dos Eurofighter del 4º Escuadrón de Cazas de Grosseto que actúan como escoltas de los aviones kuwaitíes.
Además del pedido de cazas, hay distintos programas de cooperación internacional en materia de defensa entre Italia y Kuwait. Algunos están relacionados con el entrenamiento y desarrollo de habilidades interpersonales, entrenamiento de cadetes, entrenamiento avanzado para la conversión operacional en el Eurofighter, y el entrenamiento de especialistas en mantenimiento para esa aeronave.
Leonardo apoya el proceso de entrenamiento de los pilotos kuwaitíes con sus pilotos de prueba e instructores de la Fuerza Aérea Italiana. El proceso y el crecimiento de la Unidad de Conversión Operativa se realizan en la base Al Salem del emirato.
“Esta es una operación excelente para Italia, que demuestra el éxito de los productos italianos en el exterior y un paso importante hacia la consolidación de la posición de la industria italiana en el mundo. La defensa es un estímulo para el desarrollo de soluciones tecnológicas innovadoras y cada vez más avanzadas”, señala Lorenzo Guerini, ministro de Defensa de Italia, durante la entrega de los cazas.
El programa Eurofighter es un pilar en el desarrollo de tecnología en la industria aeroespacial y de defensa europea. Proporciona apoyo tecnológico de vanguardia a las industrias involucradas, garantizando así la competitividad de muchos programas de próxima generación. Está gestionado por el consorcio Eurofighter GmbH, una empresa con sede en Múnich, Alemania, propiedad de Leonardo, BAE Systems y Airbus Defence & Space para Alemania y España. Por el lado gubernamental, participan Eurofighter & Tornado Management Agency (NETMA) de la Organización del Atlántico Norte (OTAN), creada para cubrir las necesidades de adquisiciones de las Fuerzas Aéreas de Alemania, Italia, España y el Reino Unido.
Leonardo representa alrededor del 36% del valor de todo el programa, actuando de manera fundamental en el suministro de componentes aeronáuticos y electrónica de a bordo. La compañía también juega un papel clave en la evolución del avión caza al incorporar un nuevo radar AESA (Active Electronically Scanned Array) que equipa los Eurofighter Typhoons para Kuwait, ayudando así a mejorar el rendimiento y competitividad.
“En cooperación con la Fuerza Aérea Italiana, capacitamos a sus pilotos en nuestros centros de capacitación en Italia y construimos una infraestructura de última generación para respaldar y mantener una flota de 28 aviones”, agrega Profumo. “Los hitos que celebramos hoy son el resultado de la cooperación efectiva entre los dos países, en la que Instituciones, Fuerzas Armadas e Industria han trabajado juntas en sinergia”.
Además de los cuatro países socios que tienen 510 pedidos, el Eurofighter Tyhoon está presente en el Reino de Arabia Saudita (72 cazas), Austria (15), Kuwait (28), el sultanato de Omán (12) y Qatar (24). En total, el programa acumula 661 pedidos a la fecha y da empleo a más de 100.000 personas en Europa, de los cuales 20.000 son de Italia, incluyendo 200 empresas proveedoras de distinto tamaño.
Fotografía portada – Leonardo