Marcando un paso importante en el desarrollo espacial de México y América Latina, el fabricante europeo Airbus firma con la Agencia Espacial Mexicana (AEM) y la empresa mexicana Dereum Labs un memorándum de entendimiento (MOU) para colaborar en las tecnologías necesarias para la extracción de recursos lunares. Mediante esta alianza, la intención es poder avanzar hacia una futura presencia sostenible de la humanidad en la Luna.
De acuerdo con lo señalado por Airbus, la asociación en México permite conducir a la creación de un nuevo programa mexicano de Utilización de Recursos In-Situ (ISRU, por sus siglas en inglés) para la extracción lunar. La iniciativa ayudará a desarrollar todo un ecosistema industrial para esta tecnología en el país latinoamericano.
Bajo la dirección de la AEM, las tecnologías de Dereum Labs serán clave para los sistemas ISRU de aprovechamiento de los recursos locales de la Luna. Uno de estos es el regolito para extraer oxígeno y metal o para extraer agua, los que son cruciales para mantener la vida en la Luna y proporcionar los recursos necesarios para seguir la exploración en el satélite natural. Si se demuestran estas tecnologías, no será necesario enviar desde la Tierra recursos como el oxígeno, el agua y el combustible.
“Este acuerdo representa el primer paso de una fructífera colaboración con México en actividades espaciales”, comenta Víctor de la Vela, responsable de Airbus en América Latina y el Caribe. “Ser capaz de extraer y procesar los recursos lunares es esencial para mantener la vida a largo plazo en la Luna. Esta colaboración reúne a los socios adecuados con las últimas tecnologías y capacidades para un horizonte más claro en la exploración lunar”.
Para conseguir los objetivos mencionados, Dereum Labs está desarrollando nuevos róvers modulares de bajo coste para demostrar la movilidad y comunicabilidad de los vehículos robóticos en la Luna. Estos equipos serán utilizados para recoger datos y trabajar en la cartografía de los recursos lunares.
“En Dereum Labs visualizamos y trabajamos por una economía interplanetaria; en unos años, las industrias que hoy no están relacionadas con el espacio estarán haciendo negocios en la Luna, Marte y más allá”, dice Carlos Mariscal, director de Dereum Labs.
Airbus está concentrando esfuerzos en los bloques clave para un ecosistema lunar. Para ello considera el desarrollo de la tecnología para llevar vehículos y carga a la superficie de la Luna y luego para explorar y extraer recursos. También trabaja en el sistema ROXY para extraer oxígeno y metales del regolito lunar, ya que son elementos fundamentales para una presencia lunar sostenible.
Airbus Defence and Space y Dereum Labs declaran que comparten la misma visión de que las empresas terrestres líderes en sectores clave como la energía, las infraestructuras y la minería también deberían formar parte de los programas de exploración de la Luna.
“Con este acuerdo, la Agencia Espacial Mexicana, Airbus Defence and Space y Dereum Labs están dando juntos un enorme paso hacia ese futuro. Hoy México está contribuyendo a la presencia humana a largo plazo en el espacio. Estamos absolutamente encantados”, agrega Mariscal.
“Un gran objetivo de la Agencia Espacial Mexicana ha sido impulsar el talento y el emprendimiento entre nuestras nuevas generaciones, así como a la industria espacial en el país, por lo que mucho nos congratulamos de esta alianza”, afirma el doctor Salvador Landeros Ayala, director general de la AEM.
Fotografía portada – Airbus