Con alrededor de ocho millones de pasajeros transportados -según indica la compañía-, JetSMART celebra sus cinco años de operación en el mercado chileno y sudamericano. En su trabajo por continuar democratizando los cielos para que más personas viajen y accedan a nuevas oportunidades, son millones de historias las que acompañan el crecimiento de esta joven línea aérea dispuesta a transformar la aviación de la región.
Dado que no sólo se trata de volar, sino de ampliar horizontes llevando progreso para los países y su gente, las experiencias recogidas forman parte de una verdadera revolución sudamericana del transporte. Cada una tiene su historia y su propósito, pero independiente del motivo son igualmente válidas como cada una de las personas que componen esta diversa región. Cinco relatos son una forma de conmemorar este quinto aniversario, uno por cada año de esta línea aérea, a la espera de continuar recopilando muchos más en los años siguientes.
Carmen Gloria López – piloto (capitán): “Trabajo en los cielos cumpliendo mis sueños”
En 2018 y a los pocos meses de que la línea aérea inicia operaciones, es una de las primeras profesionales del aire de JetSMART. Honrando el Día del Mujer de ese año, cuenta su experiencia para invitar a muchas más mujeres ser parte del mundo de la aviación. Pese a que la industria aérea avanza en reducir la brecha de género y que la compañía destaca por una mayor inclusión, reconoce en esa oportunidad que todavía hay un gran desafío por delante.
“En mi curso éramos súper pocas mujeres y me gustaría que eso cambie”, señala. “Me gustaría que mi historia y la de todas las otras pilotos mujeres que hay en este país motive a las mujeres a seguir su sueño. ¡Que no tengan miedo de que porque son mujeres no pueden volar!”
Actualmente, en JetSMART hay alrededor de una decena de mujeres piloto. La mayoría está en Chile y muy pocas en la filial de Argentina. Por lo mismo, su carrera profesional para ser capitán es una invitación abierta para que muchas otras mujeres demuestren sus capacidades, sean también parte del mundo aeronáutico y cumplan sus propósitos. “Hoy trabajo en los cielos cumpliendo mis sueños”, dice.
Leslie – ex operadora de radio taxi: “Por el low cost estoy acá volando y viendo un eclipse”
Mujer de esfuerzo, Leslie por años se dedica a operar un radio taxi. Ese trabajo la lleva muchas veces al aeropuerto a dejar pasajeros, pero nunca a volar. Sólo en 2019 lo puede hacer dada la reducción de los precios de los pasajes, hecho que permite democratizar los cielos y que realmente todas las personas puedan viajar. Apasionada por la astronomía, ciencia que sigue desde años, averigua los vuelos y concuerda con su hijo un viaje a Calama justo para el día y hora del eclipse solar que tiene lugar ese año en el Norte de Chile.
“Me dijeron que había uno en esta fecha y comencé a buscar con mucha anticipación mi pasaje. Tal es mi entusiasmo que averigüé en que asiento debía ir y a qué lado del avión estar”, cuenta entusiasmada en 2019. “Por el low cost estoy acá volando y viendo un eclipse. Esta es la tercera vez que viajo y voy a seguir viajando”.
Sin querer, JetSMART le hace posible su sueño. Los minutos de oscuridad a 38.000 pies de altura le sacan lágrimas de lograr lo inalcanzable y que desde infancia persigue cuando por primera vez visita (por tierra) la Araucanía o llega hasta el volcán Lincacabur en San Pedro de Atacama. “Como amante de la naturaleza encontrarme con esta hermosa experiencia de ver el eclipse, es lo máximo. Realmente cuadré todo para que fuera así. Voy muy emocionada, porque siempre las maravillas naturales me producen eso. Esto para mi es vivir la vida loca”, dice.
Benjamín Cocha – alumno piloto y spotter: “Los pasajes muy baratos te dan la oportunidad para ir a cualquier lado”
Benjamín es un entusiasta de la aviación. Desde los 13 años que desarrolla su pasión como spotter, siendo en su momento el más pequeño del grupo de entusiastas que se reúne en el aeropuerto de Santiago a observar los aviones. Por lo mismo, probar nuevas líneas aéreas y aviones, así como también distintas localidades es un objetivo que persigue.
La llegada de JetSMART precisamente cumplir este sueño. Si bien antes logra volar por otras compañías, comenta que era muy difícil hacerlo por los costos. Su primera aventura con la compañía de Indigo Partners en Chile la realiza con un grupo de amigos para realizar un “spotter trip”. “La gran ventaja es el precio. Cuando fuimos a Concepción, por ejemplo, encontramos con unos amigos pasajes a 500 pesos más tasas. Era una oportunidad única para aprovechar”, cuenta.
A pesar de existir otras alternativas y horarios, decide selecciona JetSMART por ser los más nuevos. “Como fanático de la aviación probar una nueva línea es una verdadera experiencia. Mi experiencia fue súper buena. Cuando viajé iba súper contento, hace tiempo que no volaba. Caminé por todo el avión, desde el galley delantero hasta el trasero, vi los asientos y probando todo porque era un avión nuevo”.
Dado que las distancias son lejanas y el costo de la vida en Chile es caro, viajar por hobby es difícil y por ello cuenta que la llegada de JetSMART está permitiendo cambiar eso. “Como spotter, los pasajes muy baratos te dan la oportunidad para ir a cualquier lado. Uno siempre anda con ganas de ir a otros lugares y aeropuertos a sacar fotos y las ofertas permiten hacer realidad lo que uno quiere”.
Hoy Benjamín tiene 20 años y persigue su sueño de ser piloto. Si bien no sabe dónde terminará trabajando está contento haciendo lo que gusta: volar y sacar fotos a los aviones. Pese al contexto actual, está convencido de las oportunidades seguirán existiendo a medida que más aviones surquen los cielos.
Francesca Norero – tecnólogo médico y bloguera de viajes: “Se agradece que se atrevan con rutas que salen de lo común”
Pese al desafío que impone la pandemia, Francesca resalta el aporte que los viajes hacen a los países y muy especialmente a las personas, tal como lo hace salud, el área de su profesión. Autora “Pasaporte sin destino”, para ella los viajes es su pasión, pero también una forma de vida, de conocer y encontrarse con otras experiencias y oportunidades.
Francesca cuenta que la llegada de JetSMART le permite viajar bastante dentro y fuera de Chile. Entre sus escapatorias menciona una de las rutas nuevas que la compañía abre en el país: Santiago – Arequipa, que también coincide con uno de sus viajes favoritos.
“Esa en particular me asombró porque es un viaje corto para llegar a un destino totalmente diferente. Se agradece que se atrevan con rutas que salen de lo común, que vayan más allá de las capitales, con vuelos directos desde Santiago y también desde regiones, descentralizando el turismo”, dice.
Pese a las restricciones en Chile, ha podido viajar dentro del país y cuando las fronteras estaban abiertas también al extranjero, aunque muy limitado nada comparado a lo que era antes. Precisamente un viaje a México en plena pandemia le permite comprobar que volar es seguro y confiable por los filtros HEPA que también usamos en los hospitales.
Pensando en el principal aporte de JetSMART a Chile, menciona que la posibilidad que da la línea aérea de que todos puedan subirse a un avión. “Sin duda, la democratización de los vuelos. Ofrecer precios que hace un par de años no hubiéramos ni soñado”, dice. También hace referencia a los aviones nuevos y a la competencia que genera en el mercado. “La llegada de una nueva aerolínea obligó a las demás a ser más competitivas. Sin duda, somos los viajeros los que ganamos”.
Sebastián Silva – piloto: “Encontré una puerta nueva en el mundo de la aviación”
Sebastián llega a JetSMART con el aterrizaje de la compañía en el país en 2017. Aprovechando la invitación que le hacen sus cercanos, es parte del proceso de postulación que hoy lo tiene volando y conectando a miles de personas.
“Encontré una puerta nueva en el mundo de la aviación. Decidí continuar hacia la aviación comercial dejando de lado la Marina, postulando sólo a JetSMART. No postulé a otra compañía aérea. Investigué bastante de donde veían y supe que son de Indigo Partners, controladores de otras tres grandes líneas aéreas en el mundo, por lo que el proyecto me pareció interesante y desafiante”, comenta.
En estos cinco años, su trabajo en la línea aérea lo lleva por todo Chile y Sudamérica. Sin embargo, resalta que la más interesante es poder buscar un avión nuevo a la fábrica. “Una de las características de la compañía es traer y operar aviones totalmente nuevos desde la fábrica en Airbus. Tener la oportunidad de recibirlo en Toulouse, volar desde Francia hasta Islandia, luego a Estados Unidos y a Chile con una gran tripulación de cuatro pilotos, fue lo más fantástico. He recorrido muchas partes del mundo como marino, pero como civil tener esta oportunidad de traer un avión completamente nuevo creo que es algo único”.
Al señalar el aporte de su compañía a Chile, se refiere sin duda a la estimulación de la competencia y del mercado. “Dar la posibilidad a distintos segmentos de personas que no tenían ni siquiera considerada la posibilidad de volar, hoy lo pueden hacer por los bajos costos. La competencia siempre va a traer mayor demanda y JetSMART lo hizo comenzando por el cono sur de América”.
Con cinco años de historia de muchos más por venir, JetSMART se pone como objetivo transportar 100 millones de pasajeros hacia 2029 con una flota de 100 aviones. Para la línea aérea de ultra bajo costo y tarifas bajas (ULCC, por sus siglas en inglés), la pandemia es sólo un pequeño obstáculo de muchos que deberán sortear, pero gracias a su modelo flexible y resiliente están seguros de que serán capaces de ser líderes en la democratización de los cielos en la región.
“Venimos a Sudamérica a revolucionar la aviación, a llevarle el viaje en avión a todos los sudamericanos. Aún hay millones de personas que no han vivido volar SMART y nuestra misión sigue siendo conectarlos a todos”, dice Estuardo Ortiz, CEO de JetSMART. Destacando la contribución al mercado de Chile en estos cinco años, menciona que gracias al modelo de negocios que administran es posible que los pasajeros paguen precios más bajos, se puedan conectar más pares de ciudades sin pasar por Santiago lo que se traduce en unir comunidades y en descentralizar al país. “Gracias a todos los clientes que han confiado en nosotros, a nuestros colaboradores, Rockstars; y a nuestros socios, proveedores, autoridades y aliados. Ya llevamos 8 millones de pasajeros, faltan 92 millones, JetSMART está apenas empezando”.
Actualmente, JetSMART es la única línea aérea en Chile que cuenta con tres bases de operaciones (Santiago, Concepción y Antofagasta). Posee 38 rutas domésticas en Chile, de las cuales 19 no pasan por Santiago y otras ocho rutas internacionales que conectan a cinco países de Sudamérica (Chile, Argentina, Colombia, Perú y Brasil).
Fotografía portada – Simón Blaise