Como consecuencia de las severas restricciones a los viajes impuestas por los Gobiernos en Europa y otras partes del mundo, Air France – KLM Group reporta pérdidas por €1,48 mil millones. El resultado continúa adverso, pero con la esperanza de reactivación hacia el verano del hemisferio Norte ante los avances de la vacunación masiva contra el COVID-19 y la apertura de las fronteras.
En el primer trimestre 2021 (1Q2021), Air France – KLM Group reporta ingresos por €2.200 millones, un 57% menos en comparación con el mismo periodo de 2020. El resultado operativo alcanza a los €1,2 mil millones, unos €0,4 mil millones menos que los reportados a igual periodo del año pasado.
Debido a la grave situación por la que atraviesa la industria aérea, la deuda de la compañía continúa creciendo. En el último informe, se informa un aumento de los compromisos adquiridos por €1,5 mil millones más que a fines de 2020, ascendiendo a un total de €12.500 millones al 31 de marzo de 2021.
Como medidas de mitigación, a principios de abril de este año Air France – KLM Group ejecuta con éxito un conjunto de medidas para fortalecer el balance lo que resulta en un aumento de capital por €4 mil millones. Dicha acción permite tener una mejor situación de caja en unos €1 mil millones.
“A un año después de la crisis de COVID-19, las medidas de bloqueo y las restricciones de viaje en nuestros mercados nacionales y en todo el mundo siguen teniendo un fuerte impacto en la actividad del grupo. En este entorno siempre desafiante, el grupo ha demostrado su capacidad de recuperación, manteniendo un estricto control de su capacidad y costos”, dice Benjamin Smith, CEO de Air France – KLM Group. “El éxito de la primera serie de proyectos de fortalecimiento de capital nos permite mirar hacia la temporada de verano con mayor confianza, esperando que el despliegue de la vacunación en todo el mundo y la implementación de los pases de viaje permitan que las fronteras se vuelvan a abrir y el tráfico se recupere”.
En términos operacionales, durante los primeros tres meses del año el negocio de pasajeros (RPK) de Air France, KLM y Transavia cae un 54% en total, mientras que el número de pasajeros transportados se reduce en un 72%. La capacidad, medida en asientos disponibles por kilómetro (ASK) se contrae en un 48%.
Debido a las severas restricciones en Francia y los Países Bajos durante abril y las primeras semanas de mayo, más las restricciones de viaje en muchas partes del mundo, Air France – KLM Group ve que el 2Q2021 tendrá un comportamiento similar al periodo inmediatamente anterior. Lo anterior, implica que la mitad de los resultados de este año tengan un comportamiento muy adverso, aunque con menores pérdidas debido a los planes de acción ejecutados.
Pese al escenario desfavorable, el holding franco-holandés ve señales de reactivación a medida que de que los Gobiernos entregan señales de apertura al levantar las restricciones y volver abrir las fronteras. Si bien aún no hay fechas claras, el comportamiento de los clientes entrega confianza en un cambio rápido de la demanda, aunque la tendencia sigue orientada a corto plazo.
Air France – KLM Group señala que la única manera de reactivar es que se avance en la vacunación de una manera más rápida para que los Gobiernos reduzcan las restricciones de viaje y se vuelvan a abrir las fronteras, además de devolver la libertad a las personas. Como ejemplo, pone el caso de los Estados Unidos cuya demanda continúa en franca recuperación debido a la velocidad del proceso de vacunación.
Para fines del 2Q2021, es decir, para el comienzo del verano en el hemisferio Norte, la compañía espera reactivar hasta el 50% por ASK en comparación con los niveles a igual periodo de 2019. Se trata de un avance importante en consideración con el 1Q2021 y todo 2020. De no existir nuevos confinamientos y la imposición de severas restricciones a los viajes como cierres de fronteras o cuarentenas, Air France – KLM Group podría elevar la oferta por ASK entre un 55% y 65% para el 3Q2021 respecto a los niveles de 2019 en toda la red.
Para enfrentar la alta volatilidad del escenario, el holding busca mantener un estricto control de costos y acelerar la transformación de las compañías que administra para hacerlas más sólidas y adaptables a distintos entornos altamente cambiantes. “En los próximos meses, continuaremos con nuestro estricto enfoque de control de costos al mismo tiempo que reforzamos nuestros compromisos de sostenibilidad en línea con nuestra hoja de ruta medioambiental”, puntualiza Smith.
Al cierre del 1Q2021, Air France – KLM Group recibe un Airbus A350-900 adicional para Air France, un Boeing 777-300ER y el primer Embraer E190-E2 para KLM. Estos aviones forman parte de la construcción de una flota altamente eficiente en el corto plazo. Para septiembre, se espera la incorporación de los primeros A220-300 con los cuales la compañía francesa comienza a renovar su flota de corto alcance.
Fotografía portada – Air France