Con una actividad aérea en el negocio de pasajeros prácticamente paralizada y restricciones gubernamentales que limitan cualquier recuperación del sector en el corto plazo, Air France – KLM Group reporta pérdidas significativas que “multiplican por 20” las obtenidas en 2019. Para el corto plazo, uno de los principales grupos aeronáuticos europeos visualiza un futuro altamente incierto que, pese a la recuperación gradual de la red, depende de la apertura de las fronteras y términos de restricciones para asegurar su efectividad.
En el segundo trimestre 2020 (2Q2020), Air France – KLM Group reporta una pérdida neta de €2,6 mil millones mientras que en la primera mitad del año las pérdidas superan los €4,4 mil millones. Los ingresos del trimestre alcanzan a €1.182 millones lo que se traduce a €5.839 millones menos que en el mismo periodo del año anterior. El resultado operativo es de €1.553 millones, unos €1.976 millones menos que el 2Q2019. La pérdida EBITDA alcanza a un promedio de €260 millones por mes en comparación con una estimación inicial de €400 millones como resultado de las medidas efectivas para conservar la liquidez de las compañías y el control de los costos.
“Los resultados del segundo trimestre demuestran el impacto sin precedentes de la crisis COVID-19 en las actividades de Air France – KLM Group y de todas las líneas aéreas en el mundo”, comenta Benjamin Smith, CEO de Air France – KLM Group. “Las medidas de reducción de costos y preservación de la liquidez implementadas rápidamente han permitido reducir nuestras pérdidas operativas. El apoyo excepcional de los Gobiernos francés y holandés ha proporcionado a Air France – KLM Group la liquidez necesaria para capear la crisis y garantizar una recuperación gradual de los negocios”.
El holding franco-holandés agradece las ayudas financieras con condiciones para aumentar la competitividad y alcanzar objetivos de sostenibilidad, pese a que eso implique cambios importantes en la red, especialmente en los vuelos domésticos en Francia y otras rutas regionales. Como resultado de la acción efectivas de los Gobiernos de Francia y los Países Bajos, la compañía tiene a su disposición €14.200 millones en líneas de liquidez o créditos para sortear la crisis y reestructurar el negocio.
A pesar que avanzan en la recomposición de la red durante agosto y septiembre, Air France, KLM y Transavia señalan que la reanudación gradual de las operaciones está sujetas a las condiciones de la demanda y a las políticas desde los Gobiernos. En esa línea, hay una crítica a la mantención del cierre de las fronteras, especialmente en la Unión Europea y a la imposición de cuarentenas que restringen cualquier intento para recuperar la demanda. También manifiesta preocupación respecto al uso de los slots en los aeropuertos para la temporada de invierno. Pese a los factores condicionantes, el holding reafirma su compromiso con reconstruir la red mundial con una amplia variedad de destinos.
A corto plazo, hay dos desafíos a superar: la confianza de los pasajeros y los cambios en las tendencias de los pasajeros considerando que el comportamiento de los pasajeros se concentra en destinos de corta distancia por sentirse “más seguros” cerca de su origen en lugar de los viajes de larga distancia. Como resultado, la proyección establece que la capacidad, medida en asientos disponibles por kilómetro (ASK), para el 3Q2020 alcanza a 45%, mientras que para el 4Q2020 se espera llegar al 65%, ambos respecto a niveles de 2020. Dichos porcentajes por ASK son para toda la red, por lo que son significativamente inferiores para cada línea aérea. Sobre dicha proyección, Air France – KLM anticipa factores de ocupación negativos en la red de larga distancia y demoras en la recuperación de los viajes corporativos.
“Las incertidumbres relacionadas con la salud, la apertura de fronteras y la situación económica general son muy fuertes”, puntualiza Smith. “Debemos adaptarnos a cambios importantes en el comportamiento de los clientes. Este contexto nos empuja a acelerar nuestra transformación para mejorar nuestro desempeño económico y ambiental de acuerdo con los principales pilares de nuestro plan estratégico. Confío en nuestra capacidad para implementar estos proyectos con nuestros equipos para salir de esta crisis excepcional”.
Fotografía portada – Simón Blaise